Allgemeines zur dunkelhäutigen Königin der Perlen

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Sie sind immer sehr groß - ca. 8 mm bis 19 mm (seltenst größer).
Der Durchmesser beginnt also in etwa dort, wo der Durchmesser der japanischen Akoya-Perle endet.
  
Nicht-Fachleuchte verwechseln sie oft mit den wesentlich billigeren gefärbten Süßwasserperlen bzw gefärbten China-Zuchtperlen.
  
Die Tahiti Südsee Perlen sind Naturperlen, die gezüchtet werden durch das Einsetzen von Mantelgewebe einer anderen Muschel und eines Perlmuttkernes in die mindestens 3 Jahre alte, schwarzlippige oder grünlippige Muschel namens Pinctada Margaritifera in den Mantel, das Zellengewebe, das den Weichkörper einer Muschel umschließt.
Es besteht aus Zellen, die Substanzen ausscheiden, die die Perlenmutterschale um den Fremdkörper aufbauen und die Perle bilden.
  
Abgesehen von einigen Zuchtversuchen in Mexiko, wird diese Perlenart nur in Französisch-Polynesien, Tahiti und den Cook-Inseln gezüchtet.
  
Eine solche polynesische Auster kann als gesundes und starkes Exemplar 30 Jahre alt werden, dabei die respektable Größe von 30 cm Durchmesser und ein Gewicht von bis zu 5 kg erreichen. Die Auster ist eine zweischalige Muschel. Diese zwei Schalen sind durch ein Gelenk miteinander verbunden.
Während der weiblichen Phase legt jede Muschel mehrere Millionen Eier. Die Larven benötigen etwa 6 Monate, bis sie feste Muschelschalen gebildet haben. Die Perlenaustern leben am Meeresboden und ernähren sich von Plankton, welches die Strömung in ihr Innerstes spült. Ist nun in diesem Plankton etwas enthalten, was die Auster nicht verdauen kann, zum Beispiel ein Sandkorn, wehrt sich die Auster gegen diesen Eindringling und isoliert diesen Fremdkörper in dem sie Schichten von Perlmutt darüber legt. Genauso wie sie dies mit dem künstlich eingesetzten Perlmuttkern tut.
Im Laufe der Jahre wird so eventuell eine Perle geboren! Es werden einzelne Epithelzellen in das Bindegewebe verlagert, wo sie sich durch Zellteilung vermehren und sich anschließend miteinander verbinden. Dabei entsteht ein Perlsack, der mit der Ausscheidung von Perlsubstanz beginnt. Die gebildete Perle bzw Perlenschale besteht wie die Muschelschale in etwa zu 90% aus Calciumcarbonat in seiner primären Form als Aragonit. Sekundär ist Calciumkarbonat als Calcit vertreten. Als Bindemittel dient Conchin (Conchiolin), was aus einer Protein-Mischung besteht. Die Perlen-Oberfläche hat eine kristalline Struktur. Die Kristalle wachsen im Laufe der Zeit in Form von Plättchen und sind schichtweise angeordnet.
  
Laufend müssen jedoch die Netze mit den Austern in optimale Gewässer verlegt werden, die Muscheln gereinigt und speziell behandelt werden, um sie vor Parasiten zu schützen und natürlich muss auch das Perlwachstum kontrolliert werden (oft durch Röntgen).
  
Das Implantat wird leider von den Austern öfter wieder abgestoßen.
Von etwa 1000 bepflanzten Austern stoßen etwa 350 den Perlmuttkern wieder ab, 200 Austern sterben durch den Operations-Schock und 100 Austern produzieren kein Perlmutt. Nur 35% der bepflanzten Austern produzieren also überhaupt eine Perle, wovon nur 2,5 Prozent runde Perlen der AAA-Qualität sind!
  
Nach 2 Jahren ist die Perlmuttschicht 2 bis 4 mm dick.
Danach entnimmt der Operateur die Perle und setzt sofort einen neuen Kern ein, denn je nach Gesundheit und Größe der Muschel können Bekernung und Perlenzucht wiederholt werden. Im Gegensatz zu Süßwasserperlen und Salzwasserperlen kann bei einer Tahiti Südseeperle nur 1 Kern eingesetzt werden. Die erzeugte Schale ist meistens sehr dick und gesund und hat dadurch ein besonders schönes Lüster und benötigt keine künstliche Verbesserung.
  
Nur wenige der geernteten Tahiti Perlen sind vollkommen rund und entsprechend teuer. Tahiti Südseeperlen gibt es in den Körperfarben bzw. Grundfarben von Grau über Anthrazit bis Schwarz mit dem begehrten Schillern von Grün bzw Pfauengrün als Überfarbe oder Lüster. Manchmal hat das Lüster einen Goldton. Am wertvollsten ist die seltene irisierende "peacock-colour" (Pfauenschwanz), die in allen Regenbogenfarben schillert. Danach kommt das intensive Grünschwarz, nachfolgend kommen die Grautöne und schließlich die Farben / Lüster mit Goldton. Die Färbung der Perle ist nicht beeinflussbar und hängt anscheinend nur von der einzelnen Muschel ab.
Die hellen Südseeperlen werden nur Südsee-Perlen genannt.
  
Taifune die das Meer bis zum Grund aufwühlen, Schwankungen der Wasserqualität und der Wasser-Temperatur und auch natürliche Feinde machen den Muscheln das Leben und Überleben schwer und damit die Perlenzucht zum Risiko.
  
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